Tuyên bố trên được đưa ra giữa lúc căng thẳng Mỹ-Trung leo thang và Wasington đang tìm cách kéo Bắc Kinh vào hiệp ước kiểm soát vũ khí hạt nhân New START giữa họ với Moscow.
Trong báo cáo thường niên trước Quốc hội về quân đội Trung Quốc, Lầu Năm Góc khẳng định Trung Quốc hiện sở hữu khoảng 200 đầu đạn hạt nhân. Đây là lần đầu tiên quân đội Mỹ tiết lộ con số này. Trong khi đó, Liên đoàn các nhà khoa học Mỹ (FAS) ước tính Trung Quốc có khoảng 320 đầu đạn hạt nhân.
Theo Lầu Năm Góc, Bắc Kinh trong 10 năm tới sẽ tăng gấp đôi lượng đầu đạn hạt nhân nêu trên, nhờ những yếu tố như sở hữu đầy đủ vật liệu mà không cần phải sản xuất thêm.
Chuyên gia Chad Sbragia của Cơ quan Tình báo Quốc phòng Mỹ (DIA) cũng đưa ra nhận định tương tự, đồng thời bày tỏ sự lo ngại đối với những con số này.
